Amerika zur Zeit des Bürgerkriegs: Die Familie Birdwell lebt streng nach den pazifistischen Regeln der Quäkergemeinschaft. Doch als sich die mordenden Bürgerkriegstruppen ihrer Siedlung nähern, geraten die religiösen Grundsätze der Familienmitglieder ins Wanken. Der preisgekrönte Spielfilm (USA 1956) von William Wyler thematisiert eindrücklich den Konflikt zwischen Gewaltanwendung, Selbstverteidigung, Frieden und persönlicher Freiheit im strengen Korsett einer pazifistischen Religionsgemeinschaft