Alfred Donath ist in Yverdon als Sohn eines Rabbiners aufgewachsen. Er wurde Kinderarzt und später der erste Professor für Nuklearmedizin. Im Jahr 2000 ist er Präsident des schweizerischen israelitischen Gemeindbundes geworden. Als solcher musste er nicht nur die verschiedenen Richtungen der Schweizer Juden zusammen halten, er wusste auch die Interessen seiner Gemeinde zu vertreten und hatte ab und an die ganze Schweiz vor amerikanischen Juden zu verteidigen