Die deutschen Truppen haben weite Teile Osteuropas besetzt und dort Lager errichtet, in denen vor allem die jüdische Bevölkerung kaserniert wird.
Karl Weiss (James Woods) ist im KZ Buchenwald in die sogenannte «Künstlerabteilung» verlegt worden, seine Überlebenschancen sind dadurch zunächst gestiegen. Dr. Josef Weiss (Fritz Weaver) trifft im Warschauer Ghetto auf seine Frau und organisiert gemeinsam mit Moses Weiss (Sam Wanamaker) eine Widerstandsgruppe. Als 1942 auf der Wannsee-Konferenz in Berlin die «Endlösung der Judenfrage» beschlossen wird, wird Erik Dorf (Michael Moriarty) zu einem wichtigen Ratgeber für Heydrich und Himmler. 1979 bewirkte die vierteilige amerikanische Serie «Holocaust» einen Gefühlszusammenstoss des westdeutschen Fernsehpublikums mit seiner eigenen Vergangenheit und führte zu grossen Diskussionen