Marseille, in den 1930er Jahren. Der junge Gangster Siffredi (Alain Delon) wird aus dem Gefängnis entlassen und macht sich auf die Suche nach seiner früheren Geliebten Lola (Catherine Rouvel). Es stellt sich heraus, dass diese in der Zwischenzeit mit dem Ganoven François Capella (Jean-Paul Belmondo) zusammengekommen ist. So kommt es alsbald in Capellas Café zum Showdown. Doch die Prügelei der zwei eleganten Ganoven entwickelt sich zu einem ironischen Rendezvous: Hier haben sich zwei gefunden, die von nun an gemeinsame Sache machen und alles daransetzen, um zu Königen der Unterwelt aufzusteigen. Vor allem die linksorientierte Presse empfand Jacques Derays Gangsterfilm (FR/IT 1970) als eine idealisierende Interpretation, die einer düsteren Ära der Kriminalität im Marseille der 1930er ein malerisches Portrait widme