Der Filmemacher Eckhart Schmidt untersucht die Mythen des amerikanischen Western, seine entscheidenden Entwicklungen und seine filmgeschichtlichen Höhepunkte: von der Geburt des Genres Anfang des 20. Jahrhunderts über die Western-Ikonen John Ford, Howard Hawks und John Wayne hin zu verkannten Genies wie dem Regisseur Budd Boetticher. Zur Sprache kommen natürlich auch die Zusammenarbeit von Anthony Mann und James Stewart und die gebrochenen Helden des Genres in den 1950er- und 60er-Jahren, aber auch die Neuerfindung des Western durch Regisseure wie Sam Peckinpah, Sergio Leone und Clint Eastwood und die Frage, ob das Genre tot oder lebendig ist