Der erste Spielfilm des jungen Belgiers Lieven Debrauwer, der letztes Jahr in Cannes von der Ökumenischen Jury mit einer lobenden Erwähnung bedacht wurde, erzählt sehr einfühlsam und mit grosser Liebe zum Detail von vier unterschiedlichen älteren Schwestern. Im Mittelpunkt steht Pauline, 66-jährig und immer noch wie ein kleines Kind; sie kann weder lesen noch schreiben und sich auch nicht richtig ausdrücken, aber sie ist in ihrer berührenden Naivität sehr folgsam. Sie liebt Blumen und schläft mit der Giesskanne im Bett, mit der sie jeden Tag und im Walzertakt den Garten begiesst. Seit dem Tod ihrer Eltern lebt sie in einem flämischen Dorf bei ihrer älteren Schwester Martha, die sich liebevoll um sie kümmert. Im gleichen Dorf wohnt auch die jüngere Schwester Paulette, die eine kleine Modeboutique führt, sich gerne elegant kleidet und in der Operettenaufführung auf der lokalen Bühne ein Star ist. Pauline bewundert Paulette, aber diese liebt es nicht, wenn sie zu ihr in die Boutique kommt oder gar ihr Parfum benutzt, und deshalb wird sie gelegentlich unsanft weggewiesen. Cécile, die jüngste und schicke Schwester, hat sich in einer stilvollen Wohnung in der Stadt niedergelassen und lebt mit einem distinguierten Kunstliebhaber aus Paris zusammen. Als Martha eines Tages stirbt, haben Paulette und Cécile ein Problem: Sie können Marthas Vermögen nur unter der Bedingung erben, dass eine von ihnen Pauline bei sich wohnen lässt und sich um sie kümmert. Das kommt, wie Versuche zeigen, weder in der Stadt bei Cécile noch im Dorf bei Paulette in Frage, so dass Pauline schliesslich doch in ein Heim gehen muss. Erst nachdem Paulette von ihrer Boutique Abschied nimmt und allein in ein Appartement ans Meer zieht, beginnt sie zu merken, was Pauline für sie bedeutet.

Der hervorragend gespielte Film entwickelt das Profil der Figuren warmherzig und mit einem leichten Augenzwinkern, so dass die Frage offen bleibt, wer in diesem geschwisterlichen Beziehungsfeld behindert und wer nicht behindert ist.

Hans Hodel, Filmbeauftragter Reformierte Medien

«Pauline & Paulette», Flandern/Belgien 2000, Regie: Lieven Debrauwer, Besetzung: Dora van der Groen, Ann Petersen, Rosmarie Bergmans, Idwig Stephane, Verleih: JMH Distributions S.A., Neuchâtel, Internet: http://www.sonyclassics.com/paulineandpaulette/index-withflash.html, Kinostart: 16. Mai