Jahrhundertelang gehörten die Finnen zum schwedischen Königreich. Im 19. Jahrhundert dann war das heutige Finnland ein Grossfürstentum des russischen Zarenreichs. Am 6. Dezember 1917 schliesslich erklärte Finnland seine Unabhängigkeit. Über 1’000 Kilometer lang ist die Grenze zu Russland, nur drei Stunden benötigt der Schnellzug von Helsinki nach St. Petersburg. Die Beziehungen sind nach wie vor eng, auch deshalb ist Finnland noch immer kein NATO-Mitglied – dafür schon lange in der EU und seit 2002 in der Eurozone. Hinzu kommt: Inzwischen stellen die 100’000 Russischsprachigen im kleinen Finnland mit seinen fünf Millionen Einwohnern die grösste Gruppe Zugewanderter dar