Seit Jahrhunderten zeichnen Geschichtsbücher, Flugschriften und Skandalromane das Bild der Jesuiten als geistige Giftmischer, Erfinder des absoluten «Kadavergehorsams» und der «Jesuitenmoral», einer perfiden Methode, die Grenzen zwischen wahr und unwahr zu verwischen. Aus vielen Ländern wurden die Jesuiten deshalb im Lauf der Geschichte vertrieben, schliesslich sogar vom Papst verboten – dem sie doch Gehorsam bis in den Tod gelobt hatten. Dennoch hat der Jesuitenorden in den vergangenen 500 Jahren die geistige und politische Entwicklung in vielen Teilen der Welt geprägt