Bis zu Beginn der 1950er Jahre war es im Irak kein Widerspruch Araber und Jude zu sein; man sprach eine gemeinsame Sprache und lebte Seite an Seite mit Irakern anderer Religion. 1950/51 verliess fast die gesamte jüdische Gemeinschaft – rund 120´000 Menschen – den Irak. Im „Gelobten Land“ jedoch sollten sie ihre Traditionen und ihre arabische Muttersprache verleugnen, denn die galten den europäisch geprägten Zionisten in Israel als minderwertig