In historiografischen Büchern des 19. Jahrhunderts wird die Völkerwanderung als festumrissenes Ereignis beschrieben, mit höchster Bedeutung für die Geschichte europäischer Nationalstaaten. Im Laufe dieser Entwicklung hat sich eine Völkerwanderungsforschung herausgebildet, die Migration nicht als Gefahr versteht, sondern als geschichtlichen Prozess, den es immer gegeben hat