Der Präsident von Amerika soll sich im Oval Office an einer Pfadfinderin vergangen haben. Die «Washington Post» hat die Details und wird darüber berichten. In elf Tagen stehen Wahlen an. Doch Conrad Brean (Robert De Niro), ein PR-Berater der besonders abgebrühten Art, sieht darin eine Herausforderung. In Begleitung von Winifred Ames (Anne Heche) trifft er sich in Hollywood mit dem Produzenten Stanley Motts (Dustin Hoffman). Dieser inszeniert zwecks Ablenkung der Massen einen kleinen Krieg in Albanien, bloss auf dem Papier allerdings. Nashville-Veteran Johnny Dean (Willie Nelson) besorgt eine kitschige Hymne, Trendsetter Fad King (Denis Leary) die passenden Slogans und Symbole. Und als der Krieg vorzeitig beendet werden muss, zaubert Brean den nächsten Publikumsrenner aus dem Hut: den Soldaten William Schumann (Woody Harrelson), der hinter den feindlichen Linien zurückbleiben und erst geborgen werden musste. Barry Levinsons Satire (US 1997) zeigt auf, wie moderne Wahlkampf-Politik funktioniert – jedes Mittel ist recht, um zu gewinnen!