Volker Schlöndorff gehört zu jener Generation junger Deutscher, die mit den ererbten Schuldgefühlen der NS-Zeit aufwuchs und die Elterngeneration als Mittäter verabscheute. Früh kehrte er deshalb Westdeutschland den Rücken. Schlöndorff wollte «französischer werden als die Franzosen» und befasste sich trotzdem fast immer mit seiner deutschen Heimat, oft mit der Verfilmung literarischer Werke. «Die Blechtrommel» nach dem Roman von Günter Grass wurde mit der Goldenen Palme und einem Oscar ausgezeichnet. Dieser Erfolg führte ihn schliesslich nach Hollywood, wo er den «Tod eines Handlungsreisenden» inszenierte oder zuletzt «Return to Montauk». Nur wenige Künstler haben die Geschichte ihres eigenen Landes so eingehend beleuchtet wie er, haben dessen Schattenseiten erforscht, nach dem Ursprung des Bösen gesucht und die fehlenden Kapitel der zeitgenössischen Geschichte mit den Mitteln der Fiktion so treffend dokumentiert