Im amerikanischen Westen des ausgehenden 19. Jahrhunderts ist kaum jemand so fehl am Platz wie Jay Cavendish (Kodi Smit-McPhee). Der naive 16-jährige Sohn aus adligem, schottischem Haus ist aufgebrochen, um seine Angebetete wiederzufinden. Doch obwohl er mit einem Kompass auf seinem Pferd unterwegs ist, ist er überhaupt nicht vorbereitet auf das Abenteuer, das ihn in Colorado erwartet. Da kommt der wortkarge, aber treffsichere Vagabund Silas (Michael Fassbender), der sich ihm als Wegbegleiter Richtung Westen anbietet, gerade recht. Dass der Fremde dabei auf mehr aus ist als die hundert Dollar, die er für seine Dienste verlangt, ahnt Jay nicht. Denn tatsächlich ist auf seine Angebetete und ihren Vater in der Neuen Welt ein hohes Kopfgeld ausgesetzt – und so sind Wölfe und Indianer bald nicht die Einzigen, die Jay und Silas durch Prärien und Wälder verfolgen. Regisseur John Maclean gelingt mit seinem Spielfilmdebüt (GB/NZ 2015) ein verblüffender Spagat zwischen Abgesang und Neubeginn des Genres Western