Zahlreiche Kulte und Religionen bedienen sich der Symbolkraft von Tieren. In den Hindu-Religionen zum Beispiel werden Tiere ähnlich wahrgenommen wie Menschen. Hindus schreiben ihnen eine unsterbliche Seele zu, die als Tier wiedergeboren worden ist. Es gibt hinduistische Gottheiten, die in Gestalt eines Tieres daherkommen – oder Tiere, die als heilig angesehen werden. Das bekannteste Beispiel dafür ist die Kuh, aber auch Affen und Schlangen etwa geniessen diesen Status