Tausende von Manuskripten aus dem Mittelalter lagern in den Bibliotheken der legendären Stadt Timbuktu im westafrikanischen Staat Mali. Im 15. und 16. Jahrhundert war Timbuktu eine reiche und berühmte Stadt, kulturelles Zentrum arabischer Gelehrsamkeit, Umschlagplatz des Salz- und Goldhandels, Scharnier zwischen Nord und Süd. Was ist davon geblieben? Wie sieht es in der Stadt am Südrand der Sahara heute aus?