Not One Less

In einer Dorfschule in der chinesischen Provinz übernimmt die 13-Jährige Wei Minzhi die Aushilfe für den Lehrer. Mit grosser Beharrlichkeit kämpft sie für den Zusammenhalt ihrer Schulklasse und reist in die Stadt, um einen verlorenen Schüler zu suchen. Zhang inszeniert die universelle Geschichte mit einfachen ästhetischen Mitteln als asiatisches „Kino der Gefühle“ und plädiert damit für das Recht auf Bildung. Der Film gewann am Festival von Venedig 1999 den goldenen Löwen.

In den ersten Bildern wird bereits klar, dass dieses Dorf in einer armen, vernachlässigten Provinz liegt. Der Lehrer Gao unterrichtet mit einfachen Methoden in einem mit Kindern prall gefüllten Schulraum. Er muss seine wertvolle Kreide sehr sparsam verwenden, damit sie bis zum Ende des Schuljahres reicht. Als der Lehrer für einen Monat die Dorfschule verlassen muss, findet der Gemeindepräsident keinen anderen Ersatz als die 13-Jährige Wei Minzhi, die selbst kaum lesen und schreiben kann. Die Aufgabe fällt ihr schwer, doch sie hat eine überragende Tugend, die sie in dieser Situation ausspielen kann: ihre an Sturheit grenzende Beharrlichkeit. Als der Störenfried der Klasse, Zhang Huike, verschwindet, bricht sie in die Stadt auf und sucht beharrlich – sogar bis zur Verzweiflung – nach dem verlorenen Kind.

Zhang Yimou gelingt es in einer überraschenden Balance aus Komödie und dramatischem Pathos, diese Geschichte aus der Provinz zu erzählen. Das Laienensemble gibt dem Film eine authentische Ausstrahlung, die vor allem aus dem iranischen Filmschaffen bekannt ist. Der Regisseur bringt mit seinem „Kino der Gefühle“ die immense Kraft und den Mut des bäuerlichen Menschenschlags zum Ausdruck. Seinen eindeutigen Hang zur Sentimentalität in der musikalischen Untermalung mag man ihm verzeihen, wenn er in meisterhafter Form die tragik-komischen Elemente einbezieht. Als beispielsweise Wei Minzhi ihre Schüler auffordert, die Hosentaschen zu leeren und alles Kleingeld für die Busfahrt in die Stadt abzugeben, ertönt plötzlich eine Stimme: „Ich habe gar keine Hosentaschen!“ – eine vordergründig erheiternde Szene, deren tieferliegende Bedeutung aber nachdenklich stimmt.

Charles Martig
Filmbeauftragter Katholischer Mediendienst

„Not One Less“, China 1999, Regie: Yimou Zhang

Film des Monats August 2000