Im Gegensatz zum 1. Weltkrieg waren 1945 viele Städte Österreichs durch massives Bombardement schwer beschädigt oder gar zerstört. Soldatenfriedhöfe Bombenruinen und Schutthalden stehen symbolhaft für das apokalyptische Ende der Schreckensherrschaft des NS-Regimes. Jene, die den Holocaust überlebt haben, sind nun befreit, doch viele von ihnen psychisch schwer gezeichnet, traumatisiert, ebenso wie viele Frontsoldaten. Die Sondersendung behandelt die Wendezeit zwischen Zusammenbruch und Neubeginn, zwischen Befreiung, Kriegsende und den ersten Versuchen des Wiederaufbaues in den einzelnen Besatzungszonen. Neben der zeitgeschichtlichen Reise durch die französischen, britischen, amerikanischen und sowjetischen Zonen wird auch die Frage thematisiert, wie der Glaube an das «Neue Österreich», an die 2. Republik und die neue «Identität in rot weiss-rot» gewachsen ist. Im Studio analysieren HistorikerInnen. Durch die Sendung führt Tarek Leitner