Das Attentat auf den österreichisch-ungarischen Thronfolger am 28. Juni 1914 Sarajevo war nur der zündende Funken für den Beginn des Ersten Weltkrieges. Die ersten anderthalb Dekaden des 20. Jahrhunderts waren geprägt von Auseinandersetzungen um Kolonien, Rohstoffe und Transportwege. Zugleich rüsteten vor allem Deutschland, Russland und Grossbritannien gewaltig auf. In ganz Europa entwickelte sich eine «populäre Stimmung hin zum Krieg» – so fasst der Historiker Gerhard Hirschfeld die Atmosphäre der Vorkriegszeit zusammen