Vorkernstadium, Blastozyste, Nidation – die Begriffe für die verschiedenen Stadien am Anfang des menschlichen Lebens klingen hochwissenschaftlich, sagen zunächst aber kaum etwas darüber aus, wann von einem „Menschen“ gesprochen werden kann. Auch ethische und juristische Einschätzungen spielen eine wichtige Rolle. Bei der Embryonenforschung geht es zwar vordergründig um Embryonen, die schon dem Tode geweiht sind. Doch grundsätzlich stellt sich auch hier die Frage: Wann beginnt menschliches Leben, das es zu schützen gilt?