Luthers Charakter ist voller Widersprüche und Rätsel. Da ist zum einen der autoritätsgläubige und sich selbst kasteiende Augustinermönch, der sich vor der ewigen Verdammnis fürchtet. Auf der anderen Seite steht der grosse Reformator, der sich aus den eigenen Seelenqualen weitgehend befreit und sich gegen die Mächtigen in Reich und Kirche stemmt. Auch mit Freunden und anderen Reformatoren wie Zwingli stritt er so unerbittlich, dass es zum theologischen Zerwürfnis kam. Nur zwei Menschen scheinen es dauerhaft mit Luther ausgehalten zu haben: seine Frau Katharina von Bora und der duldsame, gelehrte Philipp Melanchthon