New York, im Jahre 1846: In dem berüchtigten Elendsviertel Five Points kämpfen verfeindete Banden um die Vorherrschaft. Der Fleischer William Cutting (Daniel Day-Lewis) führt die in Amerika geborenen «Natives» an, die den frisch angekommenen Einwanderern das Leben schwer machen. Gegen die brutale Unterdrückung lehnen sich der aus Irland stammende «Priest» Vallon (Liam Neeson) und dessen Bande «Dead Rabbits» auf. Bei einer blutigen Strassenschlacht sticht Cutting seinen Rivalen Vallon nieder. Aus Respekt vor der Tapferkeit seines Erzfeindes verschont er jedoch dessen kleinen Sohn. Als Amsterdam Vallon (Leonardo DiCaprio) 16 Jahre später aus dem Waisenhaus zurückkehrt, herrscht Cutting uneingeschränkt über Five Points. Amsterdam schliesst sich einer Diebsbande an, die für Cuttings arbeitet. Bald nimmt Cutting Amsterdam unter seine Fittiche – ohne zu ahnen, wer er wirklich ist. Amsterdam plant derweil seine Rache und wartet auf den richtigen Zeitpunkt. Im fesselnden Filmepos (IT/US 2002) von Martin Scorsese stehen sich Daniel Day-Lewis als charismatischer Unterweltherrscher und Leonardo DiCaprio als Rächer gegenüber