Paris 1975: Zusammen mit ihren Waisenkindern lebt Madame Rosa im Stadtteil Belleville. Umgeben von Prostituierten, Transvestiten, Afrikanern und Arabern kümmert sie sich liebevoll um die Kinder. Doch ihre Vergangenheit holt sie immer wieder ein und ihr Zustand verschlechtert sich zunehmend. Der Spielfilm (FR 2010) basiert auf dem gleichnamigen Roman von Romain Gary