Sheriff Matt Morgan (Kirk Douglas) lebt mit seiner Frau, die zur indigenen Bevölkerung gehört, und dem gemeinsamen Sohn in einer Kleinstadt. Bei einem Ritt durch ein Waldstück überfallen zwei junge Cowboys Frau und Sohn. Dem Sohn gelingt die Flucht, er eilt los um seinen Vater zu Hilfe zu holen, doch es ist zu spät. Matt findet seine Frau vergewaltigt und tot vor. Er nimmt die Suche nach den Attentätern auf; zwei Indizien führen ihn nach Gun Hill, wo sein alter Freund Craig Belden (Anthony Quinn) als reicher und mächtiger Rancher erheblichen Einfluss besitzt. Matt und Belden finden heraus, das Beldens einziger Sohn der Mörder ist. Vaterliebe gegen Gerechtigkeit und Strafe – für beide Männer gibt es nun keine Freundschaft mehr … Regisseur John Sturges inszenierte den Westernfilm (US 1959) mit viel Spannung, heroischen Momenten und Gefühlen …