Fünf Jahre vor dem Fall der Mauer versucht der DDR-Staat, seinen Machtanspruch mit einem perfiden System aus Kontrolle und Überwachung zu sichern. Während die Bespitzelten nichts ahnen dürfen, weckt ihre Lebensweise bei einem der heimlichen Beobachter, dem linientreuen Stasi-Hauptmann Gerd Wiesler (Ulrich Mühe), die Sehnsucht nach mehr. Bald wird dem Spion die Armseligkeit seines Daseins bewusst, und er beginnt zu zweifeln. Doch der Überwachungsapparat ist nicht mehr zu stoppen. Florian Henckel von Donnersmarcks Oscar-gekröntes Drama (DE 2006) ist ein bemerkenswertes Zeitbild der DDR