Im Wahlkampf in der nordfranzösischen Stadt Rouen wird eine Gruppe von Plakatierern nachts von Schlägertrupp des ehrgeizigen Politikers Lardatte (Victor Lanoux) überfallen. Einer der Plakatierer wird dabei getötet. Zudem wird ein Polizist, der die Schläger stellen will, angeschossen und muss schwer verletzt in ein Krankenhaus. Lardatte will mit der ganzen Sache natürlich nichts zu tun gehabt haben, doch der angesehene Kommissar Verjeat (Lino Ventura) glaubt ihm kein Wort und will ihm mit Inspektor Lefèvre (Patrick Dewaere) die Beteiligung an den Vorkommnissen nachzuweisen. Eine versuchte Geiselnahme durch die Familie des getöteten Plakatierers in Lardattes Büro nutzt Verjeat raffiniert dazu, den Politiker unter Druck zu setzen. Doch bekommt er schnell die Konsequenzen seiner Handlungen zu spüren – er wird in den Süden versetzt, äh, befördert … Pierre Granier-Deferres Thriller (FR 1974) bleibt bis zum Schluss nervenaufreibend spannend und Lino Ventura als starrköpfiger Polizist ist eine Wucht