Das Jahr 1979 steht für eine Zeitenwende in Politik, Wirtschaft und Religion, die unser Leben bis heute prägt. 1979 öffnet Deng Xiaoping das verarmte China den Märkten der Welt und wirbt mit einer einzigartigen Reise in die USA für die maximale Liberalisierung der chinesischen Wirtschaft. Ajatollah Chomeini kehrt in den Iran zurück und setzt sich an die Spitze einer Islamischen Revolution gegen westliche Einflüsse und die Dominanz Saudi-Arabiens über den Islam. Der neue Papst Johannes Paul II. tritt eine Pilgerreise in seine polnische Heimat an und ermutigt Millionen Menschen hinter dem Eisernen Vorhang, Ereignisse in Gang zu setzen, die in den gewaltlosen Revolutionen von 1989 ihren Höhepunkt erreichen werden. Die radikal marktorientierte Wirtschaftspolitik der ersten weiblichen Premierministerin Margaret Thatcher verbreitet sich von Grossbritannien über die ganze Welt. Und die Beinahe-Kernschmelze eines Kernkraftwerks im amerikanischen Harrisburg macht schlagartig klar, dass die als günstige und unbegrenzte Alternative zum Öl präsentierte Atomenergie auch Risiken birgt