Larry Flynt und sein Bruder sind als Betreiber eines Stripclubs in Ohio der bitteren Armut ihrer Kindheit in Kentucky entkommen. Um Kunden in seinen Club zu holen, lässt Larry in lokalen Zeitungen Anzeigen mit nackten Frauen drucken. Das bringt ihm zwar reichlich Ärger mit verschiedenen Moralaposteln ein, aber so kommt er auch auf die Geschäftsidee seines Lebens: Er gründet das Pornoheft «Hustler», das alles zeigt, wofür sich der «Playboy» zu fein ist. Doch die religiöse Rechte schiesst sich immer mehr auf das Magazin ein; umso heftiger, als Flynt sie im «Hustler» mit Hingabe blossstellt und attackiert. So beginnt eine nicht enden wollende Kette von juristischen Auseinandersetzungen, die sein Anwalt Alan Isaacman für ihn durchfechten muss. Doch Flynt will nicht klein beigeben. Auch nicht, als ein religiös verblendeter Attentäter ihn anschiesst und er daraufhin an den Rollstuhl gefesselt ist; Flynt geht weiter durch alle juristischen Instanzen, klagt sich bis zum Supreme Court durch und wird so zum Helden im Kampf um die Meinungs- und Pressefreiheit