Frankreich, 1950: Seitdem ihre Mutter sie verlassen hat, lebt die ungestüme Janine (Charlotte Gainsbourg) bei Verwandten in einer französischen Kleinstadt. Nach Schulschluss schlüpft die 16-jährige Einzelgängerin in Seidenstrümpfe und Pumps, raucht US-Zigaretten und schaut sich romantische Kinofilme an. Dass sie auch noch stiehlt wie eine diebische Elster wird Janine zum Verhängnis. Als man sie zum wiederholten Male ertappt und zur Rede stellt, flüchtet sie nach Paris. Dort nimmt sie eine Stelle als Dienstmädchen an und lernt den 40-jährigen, verheirateten Michel (Didier Bezace) kennen. Sie beginnt eine Affäre mit ihm. Durch Zufall macht Janine auch Bekanntschaft mit dem jugendlichen Kleinganoven Raoul (Simon de La Brosse), in dem sie einen Seelenverwandten findet. Fortan führt sie ein doppeltes Liebesleben mit schwerwiegenden Folgen… Claude Miller hat 1988 das letzte Drehbuch seines verstorbenen Meisters Truffaut verfilmt