Die «West Side Story» ist eine Übertragung von Shakespeares Tragödie «Romeo und Julia» in das New York der 50er Jahre. Zwei verfeindete Banden: die Jets, weisse Amerikaner, angeführt von Riff (Russ Tambyln), und die Sharks, zugewanderte Puerto Ricaner, mit Bernardo (George Chakiris) als Boss. Als Tony (Richard Beymer), ehemaliger Anführer der Jets, sich auf einem Ball in Bernardos Schwester Maria (Natalie Wood) verliebt, verschärfen sich die Spannungen zwischen den beiden Clans. Diese berühmte Interpretation der Geschichte von «Romeo und Julia» stellt die Konflikte einer Einwanderergesellschaft in den Vordergrund: Die Puerto Ricaner fühlen sich nicht willkommen, und die Amerikaner fühlen sich in ihrer Heimat bedroht. Robert Wises Umsetzung (US 1961) des Shakespeare Stoffs überzeugt mit fabelhaften Darstellern und toller Musik