Unter seinen Zeitgenossen galt Georg Wilhelm Hegel (1770–1831) zuweilen als «Scharlatan» und «Unsinn- Schmierer». Andere krönten ihn als Helden der deutschnationalen Geschichtsschreibung und preussischen Staatsphilosophen. Die moderne Linke feierte Hegels Dialektik als Fundament des Marxismus. Der umstrittene Philosoph gilt als einer der wichtigsten Vertreter des deutschen Idealismus. Seine höchst anspruchsvolle Philosophie will die Wirklichkeit nicht nur in ihren gesamten Erscheinungsformen, sondern auch in ihrer geschichtlichen Entwicklung deuten. Ist ein solcher Ansatz heute noch zeitgemäss?