1944, Frankreich unter deutscher Besatzung: In dem nördlich von Toulouse gelegenen Städtchen Montauban kümmert sich der Chirurg Julien Dandieu (Philippe Noiret) im örtlichen Krankenhaus aufopferungsvoll um seine Patienten, zu denen auch Kämpfer der Résistance gehören. Die faschistische französische Miliz droht ihm unverhohlen, sich dafür an seiner Familie zu rächen. Deshalb schickt er seine Frau Clara (Romy Schneider) und seine Tochter Florence aus Sorge um ihr Leben auf das Schloss, in dem er seine Kindheit verlebte. Als er nach Tagen die beiden besuchen will, muss er entdecken, dass sie von deutschen Soldaten brutal getötet worden sind. Voller Schmerz holt Julien das alte Jagdgewehr seines Vaters und begibt sich auf einen einsamen Rachefeldzug. Die Geschichte des sehr emotionalen, mehrfach preisgekrönten Films (FR/BRD 1975) von Robert Enrico basiert auf authentischen Begebenheiten beim Massaker von Oradour-sur-Glane, jenem französischen Dorf, in dem die Waffen-SS am 10. Juni 1944 auf das Grausamste 642 Bewohner tötete