Im Jahre 1957, zur Zeit des Kalten Krieges, ist der sowjetische Spion Rudolf Abel (Mark Rylance) verhaftet worden. Um die Sowjetunion nicht zu brüskieren, soll ihm in den USA ein fairer Prozess gemacht werden. Der auf Versicherungen spezialisierte Anwalt James Donovan (Tom Hanks) wird ihm als Pflichtverteidiger beigestellt. Ein spektakulärer Fall, der ihn als Landesverräter brandmarken könnte. Als ein Pilot eines Spionageflugzeugs der CIA in der UdSSR gefangen genommen wird, soll Donovan in Ost-Berlin den Austausch der Spione aushandeln. Steven Spielbergs spannungsgeladener, hochkarätig besetzter Polit-Thriller (US 2015) nach wahren Begebenheiten wirft einen kritischen Blick auf den Kalten Krieg und die riskanten Schachzüge der Atommächte