In Deutschland werden pro Jahr rund zehn Millionen Operationen unter Vollnarkose durchgeführt. Was dabei genau im Gehirn passiert, bleibt rätselhaft. Zwar verstehen Wissenschaftler immer besser, wie einzelne Anästhetika auf Zell-Ebene wirken. Trotzdem kommt die Wissenschaft dem Geheimnis der Narkose nur langsam auf die Spur. Forscher suchen nach neuen Methoden, um die Vollnarkose sicherer zu machen. Im Grunde wurden die heute angewendeten Narkosemittel durch Ausprobieren gefunden. Und die grossen Fragen bleiben bislang unbeantwortet: Warum haben völlig unterschiedliche Narkosemittel genau denselben Effekt – Bewusstlosigkeit? Warum wirken sie bei einem Patienten perfekt und beim anderen kaum oder gar nicht?