Aus dem Eheglück mit Franz Stephan (Vojtech Kotek) in der Toskana gerissen, findet sich Maria Theresia (Marie-Luise Stockinger) nach dem Tod Karls VI. als dessen Nachfolgerin auf dem Thron wieder. Die über sie hereinbrechenden Staatsgeschäfte überfordern die junge Frau. Der vernachlässigte Franz Stephan geht bald eigene Wege. Die Feinde Österreichs, Frankreich, Bayern und Preussen, halten die Zeit zur Zerschlagung des Reichs gekommen. Eine einzige Chance würden die Ungarn bieten, doch um sie zu gewinnen, muss Maria Theresia ihren alten Zorn gegenüber Nikolaus Esterhazy (Adorjani Balin) überwinden …